ГРИПП — острое инфекционное заболевание. Оно характеризуется поражением органов дыхания, нервной, а иногда и сердечно-сосудистой системы. Еще недавно гриппом считали заболевания носа, зева, глотки и гортани, которые ныне получили общее название «острые катары верхних дыхательных путей». Эти болезни чаще всего вызываются простудой, то есть резким охлаждением тела. При простуде различные болезнетворные микробы, которые всегда имеются в наших дыхательных путях, начинают размножаться, выделять ядовитые вещества— токсины, под действием которых у человека развивается воспаление слизистых оболочек дыхательных путей. Появляются насморк, кашель, болезненные ощущения на месте воспаления.
Чтобы сделать себя менее восприимчивым к простуде, нужно систематическое закаливание. Закаливание рекомендуется начинать с простых воздушных ванн по утрам; минут десять походить обнаженным в хорошо проветренной комнате, а затем растереть кожу сухим полотенцем. Следует только помнить, что закаливание должно проводиться ежедневно в течении всего года. Ежедневные воздушные ванны на протяжении двух недель служат достаточной подготовкой к переходу на ежедневные обмывания всего тела сначала теплой, а впоследствии, комнатной водой.
Подобный метод закаливания можно рекомендовать людям всех возрастов, однако лучше вырабатывать эту чрезвычайно ценную привычку с детства.
Закаливание организма играет большую роль и в предупреждении гриппа. Однако одного закаливания недостаточно. Предупреждение и лечение этой болезни заключается прежде всего в борьбе с ее возбудителем — вирусом, который был обнаружен в сороковых годах 20-го века. Этот возбудитель относится к категории мельчайших микробов, величина которых измеряется миллимикронами. Напомним при этом, что миллимикрон — это одна миллионная часть миллиметра, а самые мелкие предметы, различаемые человеческим глазом, имеют размер около 0,2 миллиметра. Размер возбудителя гриппа равен приблизительно 100 миллимикронам.
Без специальных лабораторных исследований не всегда можно отличить вирусный грипп от острого катара. Все же существуют признаки, характерные для каждой из этих болезней. У больного острым катаром температура тела редко поднимается выше 38 градусов. Нередко болезнь протекает совсем без лихорадки и развивается весьма медленно. Вирусный же грипп чаще всего начинается внезапно. Обычно он сопровождается сильной головной болью и повышением температуры. Как правило, головная боль сосредоточивается над глазамн. К этому присоединяются болезненные ощущения в мышцах, чувство ломоты в пояснице, спине, руках и ногах… Развивается слабость и общее недомогание. Реже происходит воспаление слизистых оболочек, при котором закладывает нос, голос становится хриплым, появляется насморк, короткий сухой кашель, боль при глотании, покраснение и болезненность глаз, иногда слезоточение.
Заболевание гриппом обычно непродолжительно. К исходу третьего — пятого дня болезни температура становится нормальной, и постепенно наступает выздоровление. Иначе протекает болезнь, если к гриппу присоединяются какие-либо осложнения. Наиболее опасное из них пневмония, или воспаление легких.
Современная медицина располагает надежными средствами для предупреждения и лечения этих осложнений. Среди аких средств первое место принадлежит антибиотикам и противовирусным препаратам. Но применять эти средства для лечения осложненного гриппа можно только под контролем врача. Бесконтрольное пользование лекарствами может принести не пользу, а вред.
Грипп — очень заразная болезнь. Заражение происходит главным образом, когда больной разговаривает, кашляет, чихает и мельчайшие капельки его слюны попадают на слизистые оболочки рта, носа или глаз здорового человека. Первое правило предупреждения гриппа — возможно более полная изоляция больного от здоровых людей.
Гриппозного больного желательно поместить в отдельной комнате. Если этого сделать нельзя, вешают занавеси, которые отделяют часть комнаты, где лежит больной, от остального помещения. При чихании и кашле гриппозный больной должен закрывать нос и рот платком. Использованные платки необходимо сначала прокипятить и только после этого стирать. Больному нужно выделить отдельную посуду для пищи. После употребления эту посуду также следует кипятить. Нельзя забывать, что вирус гриппа может быть передан и через предметы, к которым прикасался больной.
Установлено, что мыло губительно действует на вирус гриппа. Поэтому предметы, которые нельзя кипятить, моют мылом. Ухаживающий за больным должен часто мыть мылом руки. При уходе за больным следует надевать марлевую повязку, закрывающую рот и нос.
Необходимо хорошо проветривать жилые помещения и особенно комнату больного. Свежий воздух и солнечный свет уменьшают возможность заражения гриппом. Обязательно следует производить влажную уборку помещения. Для мытья полов пользуются слабым раствором хлорамина или хлоркой извести. На ведро воды берут столовую ложку {20 граммов) хлорной извести, размешивают ее и дают отстояться. Хлор убивает возбудителя гриппа не только на поверхности пола; его испарения, безвредные в такой концентрации для человека, убивают вирус, имеющийся в воздухе помещения.